● 日本人の「信用」とは何か――惰性と癒着を生む経済装置
日本人は「信用」を美徳として語る。誠実、信頼関係、長期取引。だが本来、信用とは道徳ではない。取引コスト削減のための経済装置である。信用があると、契約を簡略化できる。監視を減らせる。確認作業を省略できる。つまり「疑わなくて済む」ことによって、経済活動を高速化できる。ここまでは合理的である。問題は、その成功体験が長期化した時だ。
日本社会では、信用は徐々に「確認不要」の文化へ変質した。昔からの付き合い、長年の取引、あの会社だから大丈夫、日本人だから大丈夫。こうして検証が消える。ここで生まれるのが「癒着」である。本来、癒着とは単なる悪意ではない。信用関係が固定化し、競争と検証が消えた状態である。だから日本では、不正が起きても、すぐに切れない。「昔から世話になっている」「長い関係だから」「ここで切ると困る」、こうして関係が優先される。結果、問題は内部処理され、隠蔽され、延命される。これは極めて日本的な構造である。
さらに厄介なのは、信用社会では「疑う側」が悪者になりやすいことだ。確認する、記録を取る、契約を厳格化する、ログを残す。こうした行為が「冷たい」「信頼していない」と受け取られる。つまり、監視コストを下げるために始まった信用文化が、最終的には監視そのものを否定し始める。
ここで組織は腐る。競争が消える、検証が消える、緊張感が消える。しかし当人たちは、それを「信頼関係」と呼ぶ。これが、日本型癒着構造の正体である。そして今、日本社会はその成功モデルの副作用に苦しみ始めている。
● 言論の自由は日本を救えない
理論は抽象だ。しかしコメント欄には、その構造がそのまま現れる。一つの実例を見てみよう。あるコメントがあった。
「日本は自由のある国でしょう。中国、ベトナム、カタール、UAE、ロシア、北朝鮮なら、政権を批判する人は処刑されます」と。「処刑」とは、要するに度合いの軽重があっても、規制されているということだ。これは、「言論の自由があるから日本は問題ない」という論法である。制度上の自由を確認し、それで思考を止めている。私はこう返した。
「最大の問題は、言論の自由があっても、思考の自由がないことです。それを理解できないことは、思考力の問題である。問題は、『自由があるのに、同調圧力・空気・承認依存・経済的不安・社会的制裁を恐れて、自分で考えなくなる』構造です。『制度上の自由』と『実際に思考できる能力』は別物」
さらにこう続けた。「中国を例にしよう。言論の自由は制限されている。なのに、なぜ経済が世界二位になったのか。日本は言論の自由があるのに、なぜ中国に抜かれたのか。さらに世界の民主主義制度下の人口が年々減少し、20％台に落ちてきた。それはまたなぜか。そういう思考のできない大衆の言論は、どこまで価値があり、どこまでノイズなのか」と。
ここで重要なのは、「言論の自由」と「思考の自由」は別物だということだ。言論の自由は、制度側が与える外部条件である。「国家が禁止しない」という意味だ。しかし、思考の自由は違う。内的能力であり、精神的自立性であり、「空気から切り離して考えられるか」という問題である。
つまり、前者は外部保証であり、後者は内部能力なのだ。そして温室社会では、人間は徐々に、「外部が許した範囲でしか考えない」ようになる。同調圧力、承認依存、炎上恐怖、経済的不安、社会的孤立。誰かに逮捕されるわけではない。だが、人々は自発的に「考えない方が安全」という側へ適応していく。
ここに現れるのは、自由国家の逆説である。制度上の自由が成熟した社会ほど、人間側が自由を使わなくなる。つまり、日本社会の問題は、「言論の自由がないこと」ではない。自由があるのに、自分で考えなくなることである。
● 日本は外国人に乗っ取られる
別のコメントがあった。
「確かに在日外国人が増えて、在日日本人が減って、その結果、日本はどんどん外国人に支配される国家に転換しつつある」。典型的な「外国人脅威論」である。だが、私はそこで別の違和感を持った。
日本の日本人人口は、依然として97％である。世界的に見ても、極めて高純度な単一民族国家だ。それほど圧倒的多数派でありながら、「このままでは外国人に乗っ取られる」という不安が広がる。ここに、私はむしろ日本人側の「内側の衰弱」を見る。
もし本当に、この人口構成で外国人に支配される国家になるのだとしたら、それは外国人側の特殊能力というより、日本人側の生存力・生命力・再生力の弱体化を意味するからだ。つまり、「外国人が強すぎる」のではない。「多数派でありながら、自分たちの持続可能性を信じられなくなっている」のである。
私はこう返した。「日本の日本人人口は97％以上。これだけの高純度単一民族国家で、もし外国人に支配される国家になった場合、一つの事実が証明される――日本人はあまりにも弱すぎること、生存力も生命力も欠落していること。違いますか？」
すると、多くの人はここで感情的に反応する。「外国人擁護だ」「日本人批判だ」と。しかし、私は民族論をしているのではない。論点を、「外国人が悪い」から、「なぜ多数派がここまで怯えているのか」へ反転させているのである。
人口97％が日本人の国で、「外国人支配」が成立するなら、それは外国人の強さ以上に、日本人側の弱体化を意味する。出生率低下、挑戦回避、リスク忌避、外部接触回避、長期停滞、依存体質、主体性低下。つまり問題は、「外敵」より、「内側の生命力低下」なのだ。
しかも興味深いのは、日本人の危機感が、現実の人口比率以上に膨張していることである。これは単なる統計問題ではない。心理構造の問題だ。人間は、自分に自信がある時、多少の外部流入では崩れない。経済成長し、子供が増え、未来への期待があり、自分たちの文化や制度に生命力があると感じている社会では、外部への恐怖はそこまで肥大化しない。
逆に、自分たちの持続可能性に自信を失い始めると、少数の変化でも巨大な脅威として知覚される。つまり外国人脅威論の一部は、外国人への恐怖ではない。日本人自身が、自らの生存力に確信を持てなくなったことの自己告白なのである。だから私は、「外国人問題」を単独では見ない。そこに映っているのは、日本人自身のエネルギー低下、適応力低下、未来不信だからだ。
そして温室国家では、この種の不安がさらに増幅される。なぜなら、温室とは「変化を嫌う構造」だからである。外気、異物、競争、雑音、予測不能性。それらを排除し、「安全」「安心」「均質」を維持することが、社会目的化していく。だが、皮肉なことに、変化を拒絶し続けた社会ほど、最終的には変化耐性を失う。
そして変化耐性を失った社会では、わずかな外部流入ですら、「侵略」のように感じ始める。つまり、日本人が恐れているのは、外国人そのものではない。変化に耐えられなくなった、自分たち自身なのである。
脅威は、外から来ない。内側から静かに育つ。
