＜前回＞
（敬称略）
ロイター通信社から、面接の通知が来たのは、履歴書投函二週間後。北京から人事担当マネージャーが面接官として東京にやってくるので、準備してほしいという連絡。書類審査の第一関門突破、私は歓声を上げた。
面接日の朝、私がドキドキしながら神谷町にあるロイター・ジャパン本社へ向かった。面接を受ける候補者は、全部で十名程度、中から1名～2名を選抜する。面接官は、ロイター中国北京本部の人事総務管理本部長ピーターソン・チャン（仮名・シンガポール人）とロイター・ジャパンの営業部長の田辺良太郎（仮名）。二人ともニコニコしてとても人当たりが良さそうだったので、とりあえず安心。
「マーケティングとは、何ですか？」、ピーターソンは冒頭一番中国語で。
「はっ？え～と、市場調査？」、私の調子がいきなり狂った。
「ロイターは、どういう会社だと思いますか？」、ピーターソン。
「通信社です」、何でそんな当たり前の質問をするのだろうかと不思議する私。
「あなた、もし、仕事の場で一人ぼっちになって周り誰も助けてくれない、そういうときにどうしますか？」、ピーターソンは、少し不機嫌な表情を浮かべる。
「サバイバルです、どんな状況か分かりませんが、生き延びる力を持っていれば、必ず道を切り開くことができます！」、私には勇気が湧いてきた。というよりも、何が何でも海外へ行きたかったという信念が強かった。その実感が湧いたのだ。
「なかなか、ガッツはありますね」、ピーターソンの顔に笑顔が戻った。
・・・
一時間弱の面接は終わった。後半は根掘り葉掘りと色々な具体的な話で突っ込まれたので、良い感じだった。
「立花さん、おめでとうございます。内定が出ました。二次面接に来てください」、二週間後、電話口に田辺の声が響いた。今度、私一人でのガッツポーズだった。
二次面接は、相変わらずピーターソンと田辺。今回は、接客室ではなくオフィス内のスタッフミーティングルームに通された。挨拶を終えると、分厚い雇用契約書を目の前に突き出された。早速、サインしようとすると、止められた。「これ、よく読んでからサインしてください。後日でも良いですよ。内定は決まっていますから、心配は要りません」。私の焦る気持ちをすべて読み取られて、恥ずかしかった。
雇用条件の説明が始まった。ロイター・ジャパンの出向者、駐在員として中国へ赴任する。一回目の雇用期間は三年間、三年後パフォーマンス次第で継続か帰国かを決める。社会保険などは本国日本でロイター・ジャパンが納付するが、現地での医療保険は、ロイター通信社ロンドン本社駐在員用のグローバル医療保険が適用する。中国現地での住宅、個人所得税はすべて会社負担。年1回の健康診断は東京で行う。年30日間の有給休暇、二回海外休暇航空券（家族全員が対象）と宿泊代付、そして、肝心な年俸は1000万円を超える・・・
信じられない好条件だった。年収倍増以上の好条件、しかも、海外！
運命の女神がついに私に微笑んだ。その日の夜、何年ぶりかの六本木で祝杯を挙げた。
＜次回＞